ご家族や大切なペットが亡くなったあと、
火葬を終えたご遺骨を自宅で供養している方は少なくありません。
ただ、しばらく時間が経つと
- いつまで家に置いておいていいのだろう
- 納骨しないのは良くないのでは
- このまま家に置いていて大丈夫？
と不安になる方も多いようです。
結論から言うと、
遺骨を自宅で供養する期間に決まりはありません。
この記事では、遺骨を自宅で供養する「手元供養」について、期間や考え方をわかりやすく解説します。
遺骨を家に置いておく期間に法律上の決まりはありません
日本では、火葬後の遺骨について
「必ずいつまでに納骨しなければならない」
という法律はありません。
そのため
- 四十九日まで自宅で供養する
- 一周忌まで自宅に置く
- 何年も手元供養を続ける
といった形でも問題ありません。
実際に、近年は「手元供養」という考え方が広まり、
お墓に納骨せず、自宅で大切に供養を続ける方も増えています。
家に遺骨を置いたら家が「お墓」になってしまう？
SNSなどでは、
「遺骨を自宅に置くと家が”お墓”になってしまう」
「遺骨は家に置くべきではない」
といった意見を見かけることがあります。
こうした考え方に不安を感じてしまう方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、実際の法律や制度の上では、
ご遺骨を自宅で保管すること自体は問題とされていません。
法律的にも、日本では墓地として認められている場所以外に 埋葬すること は法律で制限されていますが、
ご遺骨を自宅で保管すること（手元供養）は違法ではありません。
「遺骨を埋めたところ＝お墓」であって、祭壇や手元で供養している状態では埋葬はしていませんから、お家がお墓にはならないのではないかなと思います。
そのため、
・骨壷のまま自宅で保管する
・分骨して手元供養をする
・ペンダントなどに納めて身につける
といった形で、ご遺骨を身近に置いて供養している方も実際に多くいらっしゃいます。
「家がお墓になってしまう」というよりも、
大切な方を思い出す場所として、ご自宅の一角に手を合わせる場所を作っている
というイメージの方が近いかもしれません。
供養の形は、ご家族の気持ちや生活の形によってさまざまです。
必ずしも「お墓に納めることだけ」が供養とは限りません。
実際にはどのくらい家に置く人が多い？
ご遺骨を自宅に置く期間は、ご家庭によってさまざまです。
よくある例としては
四十九日まで
四十九日法要のあとに納骨するケースです。
一周忌まで
気持ちの整理がつくまで、自宅で供養する方も多くいます。
最近では、お墓を持たず
何年も手元供養をして
ずっと自宅で供養を続けるご家庭も珍しくありません。
大切なのは、
「いつ納骨するか」ではなく、ご家族が安心できる形かどうかです。
遺骨を自宅で供養することはおかしくない
「遺骨を家に置いているのはよくないのでは」と心配される方もいますが、
自宅で供養すること自体は特別なことではありません。
むしろ
- 近くに感じられる
- 毎日手を合わせられる
- 気持ちが落ち着く
という理由で、自宅供養を選ぶ方も多いのです。
供養の形は、時代とともに少しずつ変化しています。
お墓だけが供養ではなく、
手元で大切に思い続けることも、立派な供養の一つと考えられるようになってきました。
自宅で遺骨を供養する際に気をつけたいこと
自宅供養をする場合は、いくつか注意点があります。
湿気
骨壺のまま長期間保管していると、湿気の影響を受けることがあります。
保管場所
直射日光や湿気の多い場所は避け、
風通しのよい場所に置くことが望ましいです。
容器
骨壺が大きくて扱いづらい場合や、長期の手元供養を考えている場合には
粉骨（ご遺骨をパウダー状にすること）を行い、
小さな容器に納めるという方法もあります。
粉骨をすることで
- コンパクトに保管できる
- 湿気対策がしやすい
- 分骨や散骨もしやすい
といったメリットがあります。
供養に「正解の形」はありません
ご遺骨の供養には、決まった正解はありません。
- お墓に納骨する
- 自宅で手元供養する
- 粉骨して散骨する
- 分骨して家族で持つ
どの方法であっても、
遺された人が安心できる形で供養することが大切です。
無理に急いで納骨する必要はありません。
ご家族の気持ちが落ち着くタイミングで、供養の形を考えていくのがよいでしょう。
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